현재 우리 사회는 노인인구가 점차 증가하고 인간의 수명이 더 이상 제한되지 않는 100세 시대에 접어들고 있다. 요양원이나 요양병원은 건강상의 이유로 집에서 자신을 스스로 돌볼 수 없거나 가족과 떨어져 있어 지원이 필요한 노인들이 이용하는 시설이다. 그러나 이러한 시설에서도 외로움을 느끼는 노인들이 많아 심리적 건강에 영향을 미칠 수 있다.

따라서 요양원이나 요양병원에서 외로움을 줄일 수 있는 방법을 찾아야 한다. 이를 위해서는 가족들이 노인들을 자주 방문하도록 독려하여 노인들의 외로움을 덜어줄 필요가 있다. 시설 내 가족 구성원을 위한 방문 일정을 정하거나 그들과 연락을 유지하는 데 도움이 되는 서비스를 제공하는 것을 고려해야 한다. 그리고 요양원이나 요양병원에서 노인들과 가장 많은 시간을 보내는 직원은 사회복지사와 요양보호사다. 그들은 노인들과 긴밀한 관계를 유지하고 그들이 심리적으로 안정감을 느끼도록 지원해야 한다. 요양병원과 요양원을 방문하여 어르신들과 이야기를 나누거나 함께 활동하는 자원봉사자들도 외로움 해소에 도움이 된다. 고령자들이 가족 및 친구와 더 쉽게 연결하거나 온라인 커뮤니티 등을 통해 다른 사람들과 연결할 수 있도록 디지털 기술을 사용하는 것을 고려해야 한다. 무엇보다 요양병원과 요양원은 어르신 개개인의 취향과 기대를 고려한 맞춤형 서비스를 제공하는 것이 중요하다. 이를 위해서는 노년층의 면담과 평가를 통해 개별적으로 적절한 서비스를 제공할 필요가 있다. 노인들을 잘 돌보기 위해서는 사회복지기관에 종사하는 종사자들의 마음가짐이 매우 중요하다.

사회복지사는 사회적으로 취약한 계층들의 복지와 안녕을 보장하고, 사회 전반의 복지와 발전을 위해 일하는 전문가다. 그중에서도 노인들을 잘 돌보기 위한 사회복지사는 매우 중요한 역할을 담당한다.

노인들을 잘 돌보기 위한 사회복지사는 먼저 노인들의 상황을 정확히 파악하고, 그들의 필요와 문제점을 이해해야 한다. 이를 위해서는 노인들과 함께 대화하며 그들의 신념, 가치관, 성격 등을 파악하는 것이 중요하다. 노인들의 신체적 건강 상태, 정서적 상태, 경제적 문제, 가족 관계 등을 종합적으로 고려하여 그들이 필요로 하는 서비스를 제공해야 한다. 그러나 노인들을 잘 돌보기 위한 사회복지사는 단순히 물질적인 지원만으로는 충분하지 않다. 사회복지사는 노인들과의 친밀한 관계를 유지하며, 그들이 마음의 상처나 외로움 등을 나눌 수 있는 공간을 제공해야 한다. 이를 위해서는 노인들의 문제를 듣고 공감하는 자세가 필요하며 그들의 삶에 대한 배려와 이해를 갖춘 마음의 결심이 필요하다.
 

마지막으로, 노인들을 잘 돌보기 위한 사회복지사는 끊임없는 자기 계발과 학습이 필요하다. 노인들은 각자의 인격과 경험을 갖고 있으므로 다양한 노인들의 삶을 경험하고 이해할 수 있는 능력을 갖춰야 한다. 이를 위해서는 계속해서 최신 정보와 전문적인 지식을 습득하며, 노인들의 삶에 대한 이해와 배려를 갖춘 사회복지사로서의 역량을 강화해야 한다.

5월 8일 어버이날, 요양보호사가 색소폰을 연주했다. 음악은 우리의 마음을 안정시키고 감정적인 지지를 제공하며 소통과 교감을 끌어내는 매우 강력한 수단이다. 특히 색소폰은 부드러운 소리와 연주자의 감성적인 표현으로 인해 더욱 감동적인 느낌을 줄 수 있다. 외로움은 매우 심각한 문제이며 특히 요양원이나 요양병원에 거주하는 노인들은 가족과의 거리가 멀어져서 더욱 외로움을 느끼는 경우가 많다. 따라서 요양보호사는 이러한 상황에서 노인들을 위로하고 안정감과 친밀감을 제공할 수 있는 다양한 방법을 모색해야 한다. 사회복지사는 노인들의 복지와 안녕을 보장하고, 그들의 신념과 가치관을 존중하는 사람으로서의 역할도 중요다. 따라서 사회복지사는 노인들을 위한 적절한 서비스를 제공하면서 그들의 삶에 대한 존중과 배려를 실천해야 한다.
 

지금 젊은이가 나중 노인 되고, 지금 노인은 과거에 젊은 사람이었다. 모든 연령대에서 서로를 이해하고 돕는 것은 더 나은 사회를 만들기 위한 필수적인 요소이며 사회복지사는 다양한 연령대의 사람들에게 도움을 제공해야 한다. 이러한 도움은 단순히 물리적인 지원뿐만 아니라 정서적인 지원도 포함된다. 사회복지사는 삶 전반에 걸쳐 균형 잡힌 복지를 추구하기 위해 노력하며 각 개인의 개별적인 상황과 필요에 맞게 개별화된 서비스를 제공할 수 있어야 한다. 따라서 사회복지사는 사회에서 중요한 역할을 하며 모든 연령대의 사람들이 서로를 존중하고 배려하며 돕는 문화를 조성하기 위한 일에 기여하고 있다.

신경용 사회복지법인 금화복지재단 이사장

출처 : 대구신문(https://www.idaegu.co.kr)